Dank aan jullie allemaal. Ik heb er oprecht van genoten om jullie gedurende de week via de blog en tussentijdse updates mee te nemen in het avontuur. Jullie berichten, betrokkenheid en complimenten gaven echt een extra dimensie aan deze ervaring. Hopelijk mag ik de groep volgend jaar opnieuw tot leven wekken wanneer de Grand Finals in het bruisende Portimão worden verreden. Een ticket bemachtigen is allesbehalve eenvoudig, zeker wanneer je niet in het Nederlands kampioenschap rijdt. Maar wie weet wat 2026 brengt. We gaan het zien.
Ilona (moeder van Ties)
5 en 6 december
Na de heats stond Ties keurig zesde in het eindklassement. Dat betekende dat hij in de superheat vanaf P3 mocht starten. Voorafgaand aan die race vond de verplichte drivers presentation plaats. Voor de rijders zelf vooral een formaliteit, maar voor ouders en thuisblijvers een bijzonder moment: Team NL lopend over het circuit, zichtbaar tussen de beste rijders ter wereld. Een moment van terechte trots, ook al dachten de coureurs vooral: laat die superheat maar beginnen.
In die superheat reed Ties een degelijke race en finishte hij in zijn groep als achtste. Met 72 deelnemers in het veld is dat werkelijk een topprestatie. Hij ontving wel een straf voor track limits; de beelden lieten duidelijk zien dat hij buiten de baan was geraakt, iets waar hij zelf eerlijk over was. Maar dat niet iedereen consistent bestraft leek te worden, maakte het voor hem lastig te accepteren. Gelukkig behield hij ondanks de penalty zijn zevende plaats overall (heats en superheat) en mocht hij de finale vanaf rij vier starten. Een uitstekende uitgangspositie.
De finales die voorafgingen aan de seniorenfinale waren heftig en chaotisch. Rijders vlogen over elkaar heen, anderen belandden naast de baan, en zelfs coureurs die in de dagen ervoor steevast vooraan reden, grepen uiteindelijk naast de wereldtitel. Dat is precies waar de Grand Finals om bekendstaan: onvoorspelbaarheid en spektakel.
Ties reed de hele week met iets meer terughoudendheid dan normaal. Was het spanning, zenuwen, stress? Misschien een combinatie van alles. En dan, op zaterdag om 13:30 uur, start de grote finale. Waar de junioren en mini’s voor sensationeel spektakel zorgden, verliep de seniorenrace opvallend rustig. Er gebeurde weinig; geen grote incidenten of verrassende verschuivingen.
Ties zakte gedurende de race wat terug en eindigde uiteindelijk op P14. Maar als eerstejaars senior is dat een bijzonder knappe prestatie. Zijn snelheid was uitstekend en zijn potentieel stond de hele week buiten kijf. De blik gaat nu vooruit: 2026 wordt het jaar om zijn race power weer volledig aan te scherpen en te laten zien waartoe hij écht in staat is.
3 en 4 december
Gisteren was een marathon van een dag. De organisatie was helaas van het niveau: fouten mogen, oplossen liever niet. Straffen konden niet meer aangevochten worden, want de stewards waren druk. Waarmee? De vele tracklimits…en de foute startopstelling na de kwalificatie.
Maar goed: het hoogtepunt voor ons maakte veel goed. Een fantastische P2 voor Ties in de kwalificatie van zijn groep. Na de vrije training in de ochtend begonnen de zenuwen toch wat te kriebelen, maar Ties en Vincent trokken er stoïcijns op uit alsof ze dit elk weekend even tussen de boodschappen door doen. Duidelijke afspraken, Vincent die de leiding pakte in het positioneren op de baan… en wat een meesterzet. Zonder sleep een supertijd gereden én daarna een interview eruit gegooid dat we inmiddels zo vaak hebben teruggekeken dat we het kunnen dromen.
We weten natuurlijk dat karten voor 95% bestaat uit teleurstelling en slechts 5% uit feest. Dus ja, dit soort momenten koesteren we.
Daarna begon het Grote Wachten. Ties heeft samen met zijn collega-senioren drie uur in de rij gestaan voor parc fermé. Om 18:00 uur braaf aangesloten, om 21:00 uur weer weggestuurd.
We hebben het voor gezien gehouden, onze spullen gepakt en koers gezet naar het hotel. Roomservice, douche, bed: pure luxe na zo’n dag.
De eerste heat van vanmorgen was pittig. Ties startte naast een bekende ‘karter’ uit het EK met wie hij om de 2-de plek heeft gestreden. Misschien zorgde dat toch voor wat extra spanning, want de start was matig. Er gingen er zeven over hem heen. Dat niet alles even legaal was, blijkt inmiddels wel: Ties knokte zich terug naar P6, en in de tussenuitslag staat hij zelfs op P3 door straffen en een DQ bij anderen.
Over een uurtje weer een start. Hopen dat die beter gaat en dat hij gewoon zijn eigen race voorin kan rijden. Dat is tenslotte het doel in de heats: zoveel mogelijk punten binnenharken, niet al te gekke acties, maar wel laten zien dat je er bent!
Dinsdag 2 december 2025
Bahrein dag 4 We hebben een heerlijk ontspannen avond achter de rug. Lekker gegeten in het appartement, een paar diehards die het niet konden laten om nog even een frisse duik in het zwembad te nemen, en daarna de dag in stijl afgesloten: een spelletje, compleet met een Aperol Spritz die Yort persoonlijk maakte.
De nacht was voor sommigen iets minder zen. Een paar buikjes besloten spontaan om een eigen feestje te bouwen. Buikvirusje? Misschien. Drama? Nauwelijks. Want vanmorgen stonden we, verrassend fris en fruitig, gewoon weer klaar voor een nieuwe dag.
Na een vers ontbijtje waagden de mannen zich aan de zee. Jetskiën! En hoe. Ties was zo enthousiast dat hij alvast een vervolgafspraak maakte: morgenochtend doen we het gewoon nog een keer. Vincent daarentegen ging meer voor de harde aanpak: vandaag eerst vlammen op de baan, dan morgen weer jetskien.
Na het watergeweld nog even heerlijk opladen in de zon, en toen was het tijd: richting de baan. De eerste vrije training zit er net op. Ties reed constant voorin, superstabiel, en sloot de sessie af met een prachtige P5. Hij straalt vertrouwen uit en loopt er lekker relaxed bij. Hij zet vast in op het skiën morgen 😂
Wij kijken nu reikhalzend uit naar de volgende twee vrije trainingen later vandaag. En als kers op de taart: hoogstwaarschijnlijk gaan die gewoon in het donker gereden worden. Spannender wordt het niet. Keep you posted!
Maandag 1 december 2025
De zon schijnt, de sfeer zit er goed in: het is tijd voor de allereerste vrije trainingen! Maar liefst 400 rijders uit 60 landen mogen hun nieuwe kart eindelijk laten brullen op het circuit. De één knalt meteen vol gas de baan op, terwijl de ander de motor nog even liefdevol warm rijdt.
Ties kiest voor een rustige start. Keurig volgens de aanwijzingen van zijn monteur en teammanager, die hij dit keer tot ieders verrassing opvallend goed in de gaten houdt. Want meestal, zodra de helm opgaat, bestaat de wereld voor hem alleen nog uit racelijnen en snelheid.
De organisatie hamert stevig op net en strak rijden. Op zich een mooi streven, maar het gevolg is dat bijna alle eerste trainingssessies voortijdig zijn afgevlagd door… tracklimits. Voor ons langs de kant af en toe onbegrijpelijk. Zeker bij de piepjonge Micro- en Mini-rijders, die het circuit voor het eerst ontdekken en nog druk bezig zijn hun ideale lijn te vinden.
Ook de sessie van Ties werd tijdens zijn eerste snelle ronde al gestopt met de rode vlag. Geen toptijd dus. Maar hij kwam terug met een grote glimlach: kart en motor voelen goed! En onze data-analisten waaronder Yort, die verder kijken dan alleen de live timing, zagen precies hetzelfde. Dat onafgemaakte rondje geeft vertrouwen.
Vandaag staan er twee vrije trainingen op het programma, morgen drie. Voor ons heerlijke, ontspannen dagen. We genieten volop van de warmte, de gastvrijheid, het verrukkelijke eten én natuurlijk van elke ronde die Ties rijdt op dit prachtige circuit van Bahrein 🇧🇭.
Fotocredits: Hello Foto Motorsport Photos
Zondag 30 november 2025
Langzaam maar zeker beginnen we te wennen aan het bijzondere landschap van Bahrein. Het is een fascinerende mix: uitgestrekte, woestijnachtige vlaktes waar hier en daar keurig aangeplante palmbomen de horizon sieren. Maar nog geen vijfhonderd meter verder rijd je ineens dwars door de olievelden, waar tientallen jaknikkers gestaag hun werk doen en oliepijpen als metalen slangen door het zand kronkelen.
Wat vooral opvalt, is de hartelijke vriendelijkheid van de mensen hier. Iedereen groet, iedereen helpt, het voelt warm en welkom.
Vandaag keerden we terug naar de kartbaan voor een dag vol ‘verplichtingen’: groepsfoto’s, de loting van de karts, het ophalen van stoeltjes en allerlei praktische zaken die horen bij zo’n groot evenement. Toch blijft het een bijzonder moment wanneer om 11.00 uur de tent openzwaait. Het zoeken naar je plek, en dat besef… je hoort erbij. Je bent één van die gelukkigen die een ticket wist te bemachtigen voor de Grand Finals.
En dan ook nog Cees Muys als buurman in de tent. Dat wordt gegarandeerd gezellig en ongetwijfeld vallen er veel lachsalvo’s.
Morgen starten de eerste vrije trainingen, en de spanning begint al te kriebelen. We kunnen niet wachten!
Zaterdag 29 november 2025
Welkom in Bahrein, midden in een uitgestrekte woestijn waar het zand tot aan de horizon reikt. Na een comfortabele vlucht met Etihad Airways en een heerlijke, rustige nacht, zijn we alweer onderweg naar de kartbaan. Tijdens de rit zie je hoe aan alle kanten imposante villa’s verrijzen uit de zandvlakte, een bijzonder uitzicht.
Erwin en Ties zijn al op het circuit te vinden. Vandaag staat in het teken van inschrijven en de keuring van het materiaal. En natuurlijk worden er ook al de eerste rondjes gereden met de huurkarts. Later op de dag gaan we heerlijk ontspannen in het waterpark.
Kortom: de eerste dag in Bahrein belooft nu al een mooie mix van racen, zon en plezier te worden!
